In Gesprek Met (2): Kim Dingler (They), media-ondernemer met passie

‘In Gesprek Met’ is de nieuwste reeks bijeenkomsten van GVR/De Kennisconnectie. Met de bijeenkomsten wil GVR/De Kennisconnectie jonge marcom-professionals in gesprek brengen met de toppers uit de marketing- en communicatiewereld. Denk daarbij aan René Repko (HEMA), Stephan Fellinger (Blogo) en Jacques Kuyf (FD Mediagroep). Zie hier het volledige programma. En hier aflevering 1: ‘In Gesprek Met: Rik Riezebos, merkenexpert’.

Marketingfacts zal, in nauwe samenspraak met GVR/De Kennisconnectie, het publiek en de sprekers, wekelijks verslag doen van de sessies. Wat kunnen we leren van de carrières van de sprekers? Wat heeft het publiek opgestoken na de sessie, waarin vooral interactiviteit, vragen stellen en antwoorden krijgen voorop staan? Deze week: Kim Dingler van They. Over Carat en de stap naar Heineken, over Sixpack en campagnes voor Flexa. Over nooit hoeven solliciteren. En over mediastrategie: ‘Je kunt nooit een goede mediastrateeg zijn als je niet betrokken bent bij het creatieve proces.’

Een avond met louter vrouwen, over een branche die in de top gedomineerd wordt door mannen met grote ego’s. Aan het woord is Kim Dingler van They: haar eigen reclame- en communicatiebureau, dat ze startte met onder anderen Jacques Kuyf. Die bestiert tegenwoordig FD Mediagroep (en stapte al snel na oprichting uit They. Ter info: dit zurige Adfoblog-artikel).

Dingler wordt gezien als een ‘high-potential’; daarom is ze er vanavond ook. Ze neemt de zaal mee in een rondje carrière. Van Carat naar Heineken, naar FHV/BBDO naar Van Walbeek. Van het vertrek bij de bierbrouwer naar zelfstandig ondernemen. Het regent tips als deze: ‘Ik ben er eigenlijk wel achter dat het irrelevant is wat je studeert. Het échte vak leer je pas als je aan het werk bent.’

Dingler was 27 toen ze mediamanager werd bij Heineken (zie ook dit artikel op MT.nl: ‘40 vrouwen onder 40’). Dat is jong, en toen ze de vacature zag, wist ze dat ze niet aan het profiel voldeed. Toch werd ze aangenomen. Ze stond aan de wieg van de underground strategie met Sixpack, ‘deed’ de zo bekende luidsprekerhoed van Heineken. Toen het internationale mediamanagement aan haar voeten lag, besloot ze het niet te doen en voor zichzelf te beginnen met They.

Een paar learnings van Dingler:

• Blijf jezelf, kom voor je mening uit, en doe niet als je collega’s (‘To blend in’, heet het in Dingler-jargon, bij Heineken schijnt dat schering en inslag te zijn)
• Probeer mensen om je heen te verzamelen die je visie delen, en richt je energie daarop
• Geluk hebben bestaat, maar hard werken is een must
• Ga in besturen en verenigingen, maar netwerk niet om te netwerken, doe het omdat je het leuk vindt (iemand zei ooit: ‘Passie is de sleutel tot succes’, MvdB).
• Mensen die zeggen 80 uur per week te werken? Dingler: ‘Je kunt beter 3 projecten doen op 120 procent, dan 10 op 80 procent. Tenminste, als je het verschil wilt maken.’
• Over mediastrategie: ‘Je kunt nooit een goede mediastrateeg zijn als je niet betrokken bent bij het creatieve proces.’
• ‘Vertaal de keuzes die je in je werk moet maken maar eens naar je privé situatie.’ Koers dus, voor het ‘wat’ op je gevoel, is het advies van Dingler. En voor het ‘waarom’? ‘Voor het “waarom” heb je je beste vriendinnen en je moeder.’
• Als vrouw moet je je toch vaak bewijzen. Bij Heineken hoorde Dingler zeggen bij binnenkomst op vergadering: ‘Zo, we hebben er weer een paardenstaartje bij.’

Interview: Dingler over They

Na afloop van de meeting vertelt Dingler over They en de voorgenomen groei. ‘Een bureau van meer dan 50 man is vaak niet meer bezig met de kern: mooie dingen maken. Je moet dan veel concessies doen. De intimiteit gaat dan weg. Daarom willen we allemaal onze eigen expertise uitbouwen. De uitdaging zit in de inhoud. We willen via drie takken They gaan uitbouwen.. They is bezig met het opzetten van een mediatak, daar ligt mijn passie. Je bent dan veel bezig met wat in de samenleving speelt. We bedenken ook televisieformats voor Talpa. Dat houd je scherp, en maakt het ondernemen leuker. Ook omdat je met veel verschillende klanten te maken hebt.’

Over internet: waarom zet Dingler geen online poot op? ‘Inderdaad, zeker een big thing. Maar als je dat doet, moet je een geweldige expert aan je binden die dat voor je opzet en uitbouwt. Wat we nu doen is een merkconcept bedenken en dat bouwen we met een expert verder uit. Dat doe je liever buiten de deur, en dat kun je beter daar doen omdat je dan het beste product krijgt. Nee, ik hoef dat zelf niet te kunnen.’

Wat vonden ze ervan?

• Claudia Nijland (Initiative, senior accountmanager): ‘Ik vond het mooi om te zien dat Dingler vanuit zowel reclame- als mediabureau als in de adverteerderstak dingen heeft meegepakt en daardoor nu beter haar werk kan doen. Ik denk dat, als je verderop wilt komen in het vak communicatie, je alle hoeken van het speelveld moet hebben gezien. Dat heb ik ook bij René Repko gezien. Hij had ook bij een reclamebureau gezeten en bij verschillende adverteerders. Dat maakt het ook voor jezelf interessanter.’
• Mathilde Bakker (Jobwerkt, werving en selectie). ‘Ik vond het een inspirerend succesverhaal, op zijn nuchters. Het komt voort uit passie, en daarom kwam het bij heel goed binnen.’
• Sanne Wijmans (Ram & Co, werving en selectie): ‘Ik werk voor reclamebureaus. Mooi om te zien hoe een manager haar werk ervaart. Het persoonlijke verhaal van Dingler blijft bij mij hangen. Ze is bij zichzelf gebleven, niet eens strategisch maar wél heel bewust.’

Op dinsdag 2 september is Ruud Polman, directeur marketing & communicatie bij Randstad aan de beurt.