Hyves overgenomen: TMG gelooft in local heroes

“Een belangrijke stap in de toekomst van de organisatie.” Marc de Vries, CEO van Hyves, trapte om 11.00 vanmorgen de persbijeenkomst op het Hyves hoofdkantoor in Amsterdam af. Onderwerp: de verkoop van Hyves aan TMG, waarbij die laatste 100 procent van de aandelen van Hyves in handen heeft gekregen. Een persconferentie over de aandelen, de samenwerkingsvorm, sales, Hyves Mobile, concrete quik wins en slagvaardige slagschepen. UPDATE: Nu met integrale video:

Ondanks het geweld op internationaal terrein heeft Hyves mooie stappen kunnen maken in de lokale Nederlandse markt, vond De Vries. “We zijn heel blij dat we per vandaag onderdeel zijn van het grootste crossmediale uitgeefplatform van Nederland, Telegraaf Media Groep.” Patrick Worley is COO van TMG en souffleerde De Vries tijdens de persconferentie:

“Wij zien dit als een hele grote stap in het verwezenlijken van onze internetambities. We hebben al wat bewegingen gedaan, maar dit is de eerste grote stap in Nederland op het gebied van social media. Het past goed binnen de verzameling bedrijven bij TMG. Denk daarbij aan Habbo.nl, Relatieplanet. We geloven in deze verzameling waarin iedereen zijn eigen identiteit kan behouden. Ieder onderdeel binnen Telegraaf Media Groep bedient een eigen segment. We geloven in ilocal heroes. We zijn ervan overtuigd dat we met de creativiteit en de passie de opgebouwde positie kunnen verdedigen en uitbouwen.” .

Samenwerking vorm

Hyves wordt een zelfstandige onderneming binnen TMG, benadrukt Morley. De gebruikers gaan daar niet veel van merken. Of er ook een nieuwsportal komt op de Hyvespagina? “Niet ondenkbaar,” zegt Morley. Maar de onafhankelijkheid moet behouden blijven. “GeenStijl luistert ook niet naar ons als we ze vragen iets te schrijven.” Update: Dat blijkt.

Sales

Blijft Hyves een eigen salesafdeling houden, wil @johanvoets weten. Morley: “In eerste instantie verandert er niets. Ik hou zelf heel erg van onafhankelijkheid, dat iedereen zijn eigen ding kan doen.” Wat is de directe invloed van mijn gegevens op Hyves? Morley: “Relatieplanet en Habbo zijn marktleider en succesvol omdat ze erg verstandig omgaan met de gevoeligheid van gegevens. Gebruikers ervaren dat als plezierig.”

Telegraaf

Wat gaat de Telegraaf lezer merken? Morley: “Er zijn miljoenen hyvers die ons laten weten wat er in Nederland gebeurt. Hopelijk kunnen we daardoor bij Telegraaf beter inspelen op wat er leeft. We zien een hele goede bron van nieuwsgaring: we verzamelen intelligentie van alle hyvers.”

Hyves Mobile

De Vries haakt tijdens de persconferentie in op de lancering van Hyves Mobile. In de zaal was de vraag waarom TMG niet wachtte tot de mobiele plannen van Hyves uitgekristalliseerd zouden zijn, daar hebben Van den Ende en Deitmers in geïnvesteerd. De Vries: “Onze expertise ligt niet in het betaalverkeer, onze expertise zit hem in het aanbrengen van een sociale laag. Wij leggen de koppelingen.” Telegraaf en mobiel betalen? Morley: “De innovaties die gedaan worden bij Hyves zijn heel interessant voor onze bredere ambities. We zien mobiel betalen als een groeimarkt. Hyves kan zich distantiëren van de concurrentie.”

Innovatie

Er zijn een paar voorbeelden van overnames die niet zo succesvol zijn, waaronder SugaBabes. De Vries: “We blijven zelfstandig, en we blijven hier zitten. Ik heb er alle vertrouwen in dat we succesvol blijven.” Morley: “De krachten en competenties van deze onderneming is dat het lichtvoetig is in het landschap. Hyves moet snel kunnen inspelen op veranderingen. Daar hoort een zekere vrijheid bij. Dat moet natuurlijk niet te gek worden.”

Facebook

Voor ons is de olifant Facebook minder groot dan voor mensen buiten dit kantoor, bezweert De Vries. Een paar jaar geleden heeft Hyves de keuze gemaakt om niet internationaal te gaan. “Dat geloofden we toen, en nu zien we dat het realiteit wordt. In ieder land is ruimte voor een lokale speler. We kiezen voor persoonlijke aandacht en voor lokale relevantie. Dat is tot op de dag van vandaag succesvol. We hebben het succesvolste jaar achter de rug, financieel gezien. Zoals we gekscherend een aantal jaren geleden zieden: ‘In Nederland is ruimte voor Facebook naast Hyves’.”

Morley: “In het begin was er een tv-zender, nu is er veel meer keuze. Wij zien een fantastisch opgebouwde positie. Het uitgangspunt van Hyves, gericht op lokaal, is goed.” Waren er ook andere partijen geïnteresseerd in de aankoop van Hyves, met welke bedrijven zijn er allemaal gesprekken gevoerd? De Vries: “Hyves is een succesvol, snel groeiend Nederlands internetbedrijf. We hebben de afgelopen jaren continu gesprekken gehad. ” Waarom dan nu TMG? De Vries: “We kenden elkaar al wat langer dan gisteren. De afgelopen maanden is de relatie geïntensiveerd.”

Ontkennen

In het FD werd melding gemaakt dat Hyves in de etalage zou staan. Volgens De Vries is er een verschil tussen jezelf in de etalage zetten en de mogelijkheid bespreken tot een verkoop. De Vries: “Ik heb het nooit ontkend. We hebben wel ontkend dat we onszelf in de etalage hebben gezet.”

Aandelen en centjes

De aandelen vallen voor 100 procent toe aan TMG. De andere aandeelhouders, waaronder Van den Ende en Deitmers, hadden een substantieel minderheidsbelang. Dat belang gaat nu ook naar TMG toe. De Vries: “We zijn winstgevend sinds 2006. Daar zijn we oprecht blij mee.”

Concrete quik wins en slagvaardig slagschip

Concrete quik wins ziet De Vries in de marktplaats van Hyves, er kan samengewerkt worden met Speurders.nl. Met de WK-poule, die ze vorig jaar deden samen met TMG, heeft Hyves gezien dat er ook bij TMG snel en slagvaardig geopereerd kan worden. Ook Morley bezweert dat TMG geen traag groot slagschip is met weinig beweging.

Tropisch eiland

Of de oprichters, aandeelhouders en de mensen rondom Hyves die vandaag veel geld hebben verdiend, gaan die op een tropisch eiland zitten? De Vries: “Nee. We blijven gewoon zo doorgaan. Daar hadden we gisteren zin in, en vandaag nog steeds.”