Crowdsourcing – de stand van zaken

“Crowdsourcing is populair”.” Crowdsourcing is hot”. “Crowdsourcing groeit explosief”. Quotes die afgelopen jaar geregeld de revue in het marketinglandschap passeerden en quotes waar ik zelf ook zeker een deel aan heb bijgedragen. Maar tegelijk zijn het quotes die een zekere nieuwsgierigheid oproepen. Hoe hot is crowdsourcing? Hoe explosief groeit dit nieuwe marketing domein dan? Nu september alweer een flinke week bezig is, start ik dit nieuwe ‘werkjaar’ graag met een verheldering van waar we nu precies staan. Een klein moment van bezinning, voor weer een nieuwe golf aan crowdsourcingstrategieën, -campagnes, -onderzoeken en vooral veel participatiemomenten over ons heen zal spoelen.

Crowdsourcing voorheen en anno nu

Twee jaar geleden waren Robert van Meer en ik bezig om onze soon-to-be uitgever te overtuigen dat crowdsourcing zeker een ding was en dat er een boek over uit moest komen. Als belangrijk argument poneerden wij de dappere stelling dat bijna iedereen uit de top-10 van adverteerders inmiddels weleens een keer gestoeid had met crowdsourcing. Dit argument lijkt te verbleken bij de groei in best cases in de afgelopen paar jaar, zowel nationaal als internationaal. Het verhaal gaat zelfs dat meer dan 50% van de Fortune 500-bedrijven open innovatie een integraal onderdeel van hun innovatiestrategie heeft gemaakt. Een kleine greep uit voorbeelden illustreert hierbij al snel de diversiteit en kracht die crowdsourcing voor organisaties heeft opgeleverd.

In Nederland is bijvoorbeeld de tweede finale van Lay’s Maak de Smaak momenteel bezig, waarbij er vooral in de aanloop naar de drie smaak-finalisten 5,8 miljoen keer gebattled is door ons allemaal.

CNN heeft nu meer dan 1 miljoen vrijwilligers die dagelijks samen met CNN op zoek gaan naar scoops. En Amerikaans video-platform Poptent (vergelijkbaar met het Nederlandse Brandfighters) heeft tijdens een investeringsronde onlangs een slordige vijf miljoen dollar opgehaald. Een tweede fles champagne kon daarnaast op Poptent HQ open toen bekend werd dat er twee door de crowd ingezonden filmpjes tijdens de Super Bowl en de Academy Awards show zouden worden uitgezonden: de #1 en #2 showcase voor nieuwe reclames.

Playboy

En crowdsourcing was op nog veel andere vlakken te vinden. Zo hebben duizenden mensen samen een Star Wars-film nagemaakt en heeft een grote groep Harry Potter-fans een eigen achtste boek geschreven, waarin Harry niet alleen van the F-word houdt, maar ook een vermeend alcoholist is. LEGO heeft door haar fanatieke fans als een van de weinige bedrijven krachtige gratis PR tijdens de Olympische Spelen verkregen. En automerken (waaronder Volvo, Citroën en Fiat) zijn in een mooie strijd om wie de mooiste gecrowdsourcede auto kan produceren.

Een van de meest verrassende merken die ik in afgelopen tijd echter tegenkwam, is Playboy. Om precies te zijn Playboy TV. Want ja, ook in de porno is crowdsourcing een optie. Zo werd de vraag gesteld om een nieuw soort tv-show te bedenken, waarbij de schoonheid van vier Europese Playboy TV-meisjes op de leukste en natuurlijk vooral meest sexy manier naar voren komt. Een crowdsourcing-vraagstuk waar je uiteraard wel 18+ voor moest zijn. Ben benieuwd wat voor soort inzendingen hierop binnen kwamen…

Google Insights

Veel verschillende voorbeelden zijn er zo te benoemen zijn. De interesse in crowdsourcing is dan ook behoorlijk gestegen in enkele jaren tijd. Waar tijdens het schrijven van De C2B Revolutie twee jaar terug nog 1 miljoen zoekresultaten naar boven kwamen, zit dat aantal inmiddels op meer dan 10 miljoen. Een vertienvoudiging van het aantal links en artikelen dat crowdsourcing benoemd heeft. Google Insights toont deze stevige ontwikkeling in onderstaande grafiek mooi:

Interesse in crowdsourcing in de loop der tijd op Google (bron: Google Insights for Search)

Leuk om te weten overigens is dat Nederland globaal gezien de meeste interesse in crowdsourcing heeft. Wéér lijken wij daarmee een voorloper te zijn.

Als je het over insights en trends hebt, dan mag Gartner’s Hype Cycle ook niet onbenoemd blijven. Jaarlijks plaatst het bedrijf Gartner belangrijke ‘emerging technologies’ op een curve, om te bepalen in wat voor stadium qua hype de betreffende technologie staat. In 2012 is crowdsourcing er ook in geplot, waarbij opvalt dat we nog niet op de piek zijn, als we de jongens van Gartner mogen geloven. Het zou daarbij nog 5 – 10 jaar duren, voordat crowdsourcing een breed omarmd principe is in het bedrijfsleven. Zeker goed mogelijk, alhoewel ik persoonlijk vermoed dat we daar in Nederland sneller over doen, gezien de snelle ontwikkelingen die nu al in ons landschap plaatsvinden.

Inzichten uit 32 platforms

Dan wat meer concrete cijfers over de branche zelf. Amerikaans crowdsourcing-bedrijf Massolution heeft over 2011 een industry report samengesteld, waarbij 32 platforms wereldwijd zijn onderzocht. Hierbij kwamen een aantal bijzondere punten naar boven komen:

Variëteit van platformen

Meer ingezoomd op crowdsourcing-platformen, groeit de variëteit daarbij ook steeds meer. Niet alleen zijn het afgelopen jaar veel crowdsourcing-platformen uit de grond geschoten, ook bestaan er steeds meer genres waarbinnen gecrowdsourced wordt. Onderstaand overzicht geeft hier al een mooie indicatie van. Ik durf hierbij overigens te stellen dat, wanneer je de crowdsourcing-activiteiten van merken naast deze platformen ook meetelt, bijna elke bedrijfsactiviteit wel een keer gecrowdsourced lijkt te zijn.

Crowdsourcing platformen voor…

Iets leuks dat hierin opvalt, naast de ‘gebruikelijke’ management-, design- en videoplatformen, is de categorie tatoeages(!). Createmytattoo.com is zo’n voorbeeld. Mensen komen op dit platform om een briefing voor een tattoo uit te schrijven. Vervolgens gaan honderden designers met je vraagstuk aan de slag, waarna je de beste inzending beloont met €75,-. Op die manier krijg je een ontwerp dat waarschijnlijk stukken dichter bij je wens ligt, dan de bebaarde motorrijder in de tattooshop voor je ontwikkelt. Een mooie ontwikkeling.

The wrap-up

Wat duidelijk is, is dat het crowdsourcingdomein afgelopen tijd hard is gegroeid en dat deze koers zich voort zal blijven zetten. Veel organisaties hebben een variatie aan cases neergezet, de interesse in crowdsourcing groeit hard, wat ook terug te vinden is in de krachtige investeringen en omzetgroei die door platformen gerealiseerd wordt. Het ‘wilde westen’ ontwikkelt zich hierbij steeds meer.

Wat mij nieuwsgierig maakt hoe andere mogelijkheden de komende tijd benut gaan worden. Dat Playboy TV, tattoo-fans of de Academy Awards Show crowdsourcing zouden gaan ervaren, is bijvoorbeeld niet iets waaraan ik een jaar geleden zou hebben gedacht. Waardoor vooral de vraag op komt: wat voor moois staat ons nog meer te wachten? Raymond Spanjar beschrijft in zijn boek een quote die voor hem beschreef hoe de ontwikkeling van Hyves voelde. Ik leen hem hier graag, omdat hij in mijn visie ook zeker voor het crowdsourcing vakgebied van toepassing is:

“Alles voelt als een van die legendarische surfgolven die maar eens in de twintig jaar voorbijkomt. Dan denk je ook niet aan wat er fout kan gaan. Je springt op je plank en je duikt het water in.”

Jouw hulp gevraagd

Over drie weken gaat het verhaal verder met een serie blogs hier op Marketingfacts, waarbij ik crowdsourcing in verschillende branches in meer detail bespreek. Dit begint met de early adopters binnen crowdsourcing: de fast moving consumer goods. Mocht je een leuke, inspirerende en verrassende crowdsourcing-case binnen de FMCG-markt kennen, dan zou ik je input zeker kunnen gebruiken! Via een comment hieronder, via Twitter, of via de mail. Alvast hartelijke dank!