Co-creatie bij exclusieve whisky club, of een charlatan-actie?

De Schot James Thomson gaf les aan internationale ‘connaisseurs’ over het distilleren van whisky. Zijn kennis van het distilleren en de grote groepen whisky-enthousiastelingen die hij ontmoette, brachten hem op het idee om een ‘co-creative’ distilleerderij op te richten. Daarbij zou een kleine groep mensen kunnen meedenken over de whisky en de bedrijfsvoering. Je moet er maar op komen, alhoewel… er bestaat al een ‘open source’ biermerk!

Het principe is eenvoudig: Je creëert een whiskyclub met de naam Ladybank Distillery Club, verbonden aan een distilleerderij met de kleinste productie van Schotland. Je beperkt het aantal leden tot 1250, maakt het lidmaatschap een ‘upmarket’ bedoening (vanaf 3250 GB Pond) met een mooi certificaat, en laat het 50-jarige lidmaatschap overdraagbaar zijn van generatie op generatie (of de eerstvolgende op de wachtlijst). Daarbij heb je jaarlijks recht op een rantsoen whisky, en nog enkele ander exclusieve voordelen.

Hier draait alles om exclusiviteit! De bijbehorende website steekt goed in elkaar, en co-creatie klinkt natuurlijk ook goed. Inmiddels lijkt het een succesvolle onderneming met meer dan 300 leden uit 30 verschillende landen. Mooi toch? Er is echter één klein probleem; De betreffende distilleerderij bestaat nog niet (behalve op mooie artist impressions). En de co-creatie komt in het verhaal eigenlijk ook nergens meer echt terug.

Bij een bericht over de Ladybank Distillery op de The Scotsman stond het volgende commentaar; A lot has been written about the plans for Ladybank distillery over the years though nothing has really happened. For the investors´ sake let us hope that Ladybank soon will produce more spirit than words. Unfortunately not so much interest shown for the recently opened distillery at Daftmill, not far from the site intended for Ladybank, where new spirit has been distilled since end of 2005. Why not let the next whisky article be on Daftmill Distillery?

Hebben we hier te maken met ‘een man met een droom’ en een geweldig marketingverhaal? Of hebben we hier te maken met een slimme charlatan die op korte termijn over een vette bankrekening beschikt? Immers; bij 1250 clubleden hebben we het wél over minimaal een bedrag van 4.062.500 GBP (6,1 miljoen euro) dat je op je bankrekening hebt staan.