Weblog PaidContent door Guardian gekocht voor 30 miljoen

Het gaat goed met de waarde van weblogs. De semi-weblog PaidContent.org is overgenomen voor maar liefst 30 miljoen dollar door krantenimperium The Guardian. Paidcontent staat bekend om hoogwaardige artikelen en vele scoops. De site richt zich op nieuws rondom technologie en internet. Opmerkelijk is dat er amper investeerders betrokken waren bij de site. Slechts een keer haalde oprichter Rafat Ali een paar ton op. Hij wordt door de deal multimiljonair.

In feite is Paid Content niet langer “slechts” een weblog, maar een semi-weblog met echte (betaalde) redacteuren die artikelen op serieuze toon schrijven. Volgens Ali waren er de afgelopen maanden diverse gesprekken met The Guardian geweest, maar was “the price not right’.. Totdat enkele weken geleden de uitgever met een bod kwam dat ze niet konden weerstaan. Naar verluid wordt er dertig miljoen betaald voor de site, inclusief een zogenaamde “earn-out” van enkele miljoenen. Ali mag zich als meerderheids aandeelhouder het grootste deel van de dertig miljoen toeeigenen.

De vraag is nu hoe lang grote weblogs in Nederland zelfstandig zullen blijven. Eerder dit jaar maakte Marketingfacts bekend dat het mogelijk aan het einde van dit jaar wordt overgenomen door Lenthe uitgevers. Ilse Media heeft al een belang van 25 procent in Marketingfacts.

De kans dat ook andere weblogs geheel of gedeeltelijk in handen komen van grote uitgevers lijkt reeel. Omzetten van weblogs zijn de afgelopen jaren stevig gegroeid, en ook de bezoekersaantallen nemen gestaag toe.