De Augmented Reality Hype Cycle

Augmented Reality (AR) is dit jaar uit de kast gekomen. In de media krijgt het steeds meer aandacht. In de afgelopen maand ben ik al vier reclame bureaus tegengekomen die er mee bezig zijn. En op twitter wordt het elk uur zeker vijf maal genoemd.

De Augmented Reality Hype Cycle is gemaakt om met SPRXmobile een beeld te krijgen van de verschillende technieken en trends. De inspiratie komt van het Robert Rice artikel “Is it too early for Augmented Reality?”. Ook bouwt het model op de AR Levels die Rice beschrijft in het artikel “Augmented Vision and the Decade of Ubiquity”. De Gartner Hype Cycle is een handige methode om nieuwe ontwikkelingen in kaart te brengen.

In deze Hype Cycle focus ik op de technologie gericht is op de individu, niet de industrie, en technologie die nu voorhanden is. Waar mogelijk kies ik voor mobiel. Er zijn vier niveau’s in Augmented Reality (de grijze titels in de grafiek):

• Level 0 – Physical World Hyper Linking
• Level 1 – Marker Based AR
• Level 2 – Markerless AR
• Level 3 – Augmented Vision

LEVEL 0 – Physical World Hyper Linking

Dit is de oudste vorm van AR en een toevoeging aan Robert Rice z’n Augmented Reality Niveau’s. Het begint met de bekende barcode die op elk product staat die jij hebt. Het is de manier om de werkelijke wereld te linken aan de virtuele wereld.

Hetzelfde kan gezegd worden voor 2D codes waarvan QR-codes het meest bekend zijn. Daarnaast is er nu ook 2D beeld herkenning. Hiervan zijn de meest voorkomende applicaties logo of film poster herkenning. Zo komt men op een site terrecht met meer informatie.

Physical World Hyper linking is de meest ontwikkelde vorm van AR. Het is ook de meest eenvoudige vorm en omvat geen verwerking en weergave van grafische informatie. Sommigen noemen dit ook geen Augmented Reality.

Algemene adoptie van deze technologie gebeurt binnen een jaar. De meeste Nokia telefoons bevaten al de software om 1D en 2D barcodes te scannen. 2D scanning zal niet verder komen dan de ‘slope of enlightment’ fase en zal worden ingehaald door 2D beeld herkenning (image recognition) het komende jaar.

Voorbeelden van 1D & 2D Barcode toepassingen en partijen:

• Compare everywhere
• Snapptell (also image recognition)
• ShopSavvy
• Review van de 3 hierboven genoemde applicaties
• Densowave
• Kaywa
• Shotcode

Voorbeelden van 2D Image Recognition toepassingen en partijen:

• Nokia Point and Find, video
• SKUair / Deam Interactive, video
• Kooaba, video
• Fugu, video

LEVEL 1 – Marker Based AR

Dit is waar nu de hype over gaat. Augmented Reality gebaseerd op ‘markers’. De zwart wit illustraties, ‘codes’, die de computer herkent.

Het is de eerste stap van grafische AR omdat het gebruik maakt van directe verwerking van de ‘werkelijkheid’ door de herkenning van markers die vervolgens verrijkt grafisch wordt weergegeven op een scherm. De eerste vorm is 2D Marker AR die computer en webcam is gebaseerd. De meeste applicaties hiervan gebruiken een internet verbinding voor interactiviteit en meer informatie. De marker is de vierkante zwart beeld illustratie die je uitprint en voor je webcam houdt om de 3D animatie te zien.

Dit is waar de meeste mensen nu mee bezig zijn. Er zijn gratis toolkits voorhanden om applicaties mee te maken. Sinds ook via Flash op webpagina’s wat een deel van de populariteit verklaart. Vervolgens is er ook 2D Marker AR met een mobiele telefoon. Dit is erg complex en vereist een krachtige mobiele telefoon. Het is daarnaast ook niet mogelijk op een iPhone omdat het hierop niet is toegestaan om video live te verwerken. Je kan ook geen video er mee opnemen. Hoewel het wel mogelijk is met een gekraakte iPhone.

Verrassend genoeg gebeurt 2D Marker AR het meeste op een Windows Mobile OS. Drie dimensionale object herkenning is de meest vooruitstrevende en indrukwekkende vorm van marker AR. Dan wordt een stoel of een ander fysiek object herkent en ‘verrijkt’. Hiervan zijn helaas nog nauwelijks toepassingen.

Level 1 – Marker Based AR beweegt zich van de ‘technology trigger’ fase van de hype cycle tot net voor de piek van ‘peak of inflated expectations’ fase. Voorlopig zal Marker Based AR hot blijven. Op mobiel loopt het wat achter in vergelijk met wat er op PC gebeurt door processor kracht en ander mobiel specifieke zaken. Zodra de hype wegebt zal blijken de de eigenlijke toepassing niet echt waardevol is. Er is echte waarde propositie voor de individu waardoor alleen marketing en PR gimmick toepassingen overblijven.

Op mobiel zal het langer mee gaan, vooral wanneer er spelletjes mee uitkomen. Het meeste is te verwachten van 3D object herkenning die in de staart van Marker Based AR zit maar nog nauwelijks werkelijkheid is.

Voorbeelden van 2D Marker AR – PC & Web cam gebaseerde toepassingen en partijen:

• ARtoolkit
• ARtag
• EasyON
• Total Immersion, video van sportplaatjes toepassing
• Metaio, Vuzix demo GDC 2009
• Beyond Reality – Augmented Reality Games, Video PIT Strategy Board Game
• Geisha Tokyo AR-figure, video
• Augmented Reality Toys , video
• PS3 game – The Eye of Judgement

Voorbeelden van 2D Marker AR – Mobile toepassingen en partijen:

• Metaio Mobile, video
• Int13, video
• Imagination
• Studierstube Tracker

Voorbeelden van 3D Object Recognition – Mobile toepassingen en partijen:

• iVisit , video

LEVEL 2 – Markerless AR

Augmented Reality zonder markers is krachtig. Haal je mobiele telefoon uit je zak en ervaar het. Zo eenvoudig is het. Alleen G1 (de T-Mobile, Google Android telefoon) gebruikers kunnen dit ervaren. Onder andere met Wikitude van Mobilizy en later met de ING Wegwijzer van SPRX.

Het is gebaseerd op GPS gegevens en de kompas. Door de GPS weet waar de telefoon waar het is en door de kompas weet het in welke richting het gericht is zodat op het beeldscherm de werkelijkheid verrijkt kan worden op basis van de camera input.

Level 2 – Markerless AR is halverwege de ‘technology trigger’ fase van de hype cycle en komt in de buurt van de ‘peak of inflated expectations’ nu er meer telefoons gaan uitkomen met de combinatie GPS en kompas. De Nokia N97 komt deze zomer uit en zal de eerste niet Android AR applicaties mogelijk maken. Het is onbekend of de nieuwe iPhone naast een GPS ook een kompas zal hebben. Dit zal een ERG grote betekenis hebben voor AR.

Voorbeelden van GPS – Compass gebaseerde toepassingen en partijen:

• Mobilizy / Wikitude, video
• SPRXmobile / ING Wegwijzer
• Sixth Sense
• NRU /Last Minute
• Enkin (niks meer van gehoord sinds de Android Challange, volgens geruchten overgenomen door Google)

LEVEL 3 – Augmented Vision

Dit bestaat nog niet. Zoals Rice zegt:

“We moeten weg komen uit de wereld van grote beeldschermen. Met eenvoudige, lichte en draagbare projectoren, bijvoorbeeld in een bril, gaat het los los. Wanneer AR echt audio visueel wordt, dan is het alsof je ondergedompeld bent. De hele ervaring wordt zo relevant, context gebaseerd en persoonlijk. Dit is radicaal en verandert alles. Zoals ik eerder zei: dit wordt de nieuwe evolutie van media. Print, Radio, Televisie, Internet, Augmented Reality, of beter: “Augmented Vision”. Dit derde niveau zal ook mobiel zijn: “massively multi-user, persistent, shared, dynamic, and

ubiquitous.”

Het zal meer dan drie jaar duren voordat er maar iets is wat hierbij in de buurt komt. Tot die tijd is er niet meer dan wetenschappelijk nieuws zoals dat van de Universiteit van Wachtington die werken aan contactlensen met een beeldscherm erin

Afsluitend

Er is nog een hele weg te gaan voordat AR echt werkelijkheid is. Ik hoop dat deze Hype Cycle mensen help met realistische keuzes en planning doordat het weergeeft waar AR nu is, welke vormen er zijn en hoe deze zich zullen ontwikkelen. Ik ga van de rit genieten en ontwikkel unieke AR projecten met mijn SPRX partners. Dank aan alle AR bloggers en twitteraars die direct en indirect hebben bijgedragen aan dit artikel. Ik zie uit naar jullie feedback en nieuwe voorbeelden in de comments.

Dit is een vertaling van het orgineel op het SPRXmobile blog.