PC zapper nu ook op hyves

PCzapper, de snel groeiende video- en muziekportal, heeft nu ook een eigen Hyve. Het is een persoonlijk initiatief van Matthijs van der Ven, een medewerker van PCzapper, en wordt van harte ondersteund door zijn werkgever.

De kracht van een videoportal en een social network kan echter leiden tot een personal media brand van formaat. Iets dat zij zo wereldwijd kunnen uitrollen. Tijd om eens te kijken hoe het gaat met PCzapper en een voorspelling te geven voor de toekomst.

PCzapper aggregeert videocontent vanuit alle mogelijke internationale bronnen. Uitzending gemist is erg populair, maar zij geeft ook toegang tot RTL gemist, YouTube en Google Video. Daarnaast heeft zij haar eigen mogelijkheid om (streaming) films te bekijken.

Om toegang te krijgen tot videocontent biedt PCzapper tegenwoordig drie mogelijkheden:

Ten eerste is daar de videoportal zelf. Dit is de eenvoudigste mogelijkheid. Gewoon een site met veel video links. Het grote verschil met een gewone portal is dat PCzapper real-time kan zien wat populair is. Deze verschijnen dan automatisch bovenaan. De portal is in december 2006 gelanceerd en telt heeft nu al 100.000 bezoekers per maand.

Ten tweede is daar de software. Na het gratis downloaden en installeren in enkele minuten heeft de gebruiker een zeer eenvoudige interface waar met pijltjestoetsen en wat muiskliks doorheen genavigeerd kan worden. Hierbij is er tevens een pro-versie beschikbaar waarmee het mogelijk is de software verder naar wensen aan te passen (eigen menu’s, eigen achtergrond en dergelijk). De pro versie kost 29,95. De software heeft inmiddels 130.000 geregistreerde gebruikers waarvan 115.000 minimaal één keer maand het werkelijk gebruiken.

Tenslotte is het mogelijk de PC met de TV te verbinden. Voor 59,95 koopt de mediaconsument een PCzapper set dat een kabeltje (PC aansluiting, scart en ontvanger) en een infrarood afstandsbediening bevat. Hiermee is de eerder genoemde software ook te bedienen vanaf de TV. Ideaal voor (éénpersoons, gelijkvloers) huishoudens waar PC en TV relatief dichtbij elkaar staan. Hiermee geeft PCzapper ook toegang van de luie stoel bij de TV tot foto’s, video’s en muziek die op de PC staan. Voor grotere huishoudens is een RF afstandbediening beschikbaar die door het hele huis werkt. Deze versie kost 99,95 euro.

PCzapper geeft toegang tot zeer veel gratis content maar de consument kan (en wil) soms ook premium content betalen voor bijvoorbeeld films. Door te SMS-sen kan de content vanuit de luie stoel worden afgerekend en dan kan je vrolijk verder kijken. Het aantal films is echter nog beperkt. Vincent Everts, de CEO van PCzapper, geeft nog aan: ‘op dit moment zijn alle filmstudio’s hun content aan het releasen. Straks kunnen we overal films downloaden. Dus ook bij PCzapper. Dat komt er gewoon aan’. Ook is het mogelijk adult content af te spelen. Hoewel dit slechts 0,04% procent is van alle content, is dit een aanzienlijk deel van de afgespeelde streams.

Hoewel PCzapper begon als consumentenmerk (vanuit de hardware), schuift het business model nu op richting bedrijven die hun eigen portal willen bouwen rond bepaalde thema’s. Dat kan onder white label (de naam PCzapper wordt daarbij niet genoemd richting de consument) of endorsed (‘powered by PCzapper’ of iets vergelijkbaars). XS4All sloot bijvoorbeeld eind vorig jaar een deal met PCzapper waarin voor haar leden alle PCzapper content wordt ontsloten met als extra ook de speciale XS4All televisiekanalen. Eigen content dus erbij. Als ik denk aan mogelijkheden voor PCzapper voor bedrijven om met PCzapper te werken, dan denk ik aan financiële instellingen (alle mogelijke content rondom financiën); aan woonmerken (alles rond wonen) of aan vakantiemerken (alles rond vakantie). Dat zijn maar voorbeelden (die ik zelf bedenk). In deze strategie past de ondersteuning van zoveel mogelijk settopboxen, Windows Media Centers en andere hardware. Het is dan mogelijk om een branded portal te kiezen (of die staat standaard aan bij het aanschakelen), die dan dus wordt geleverd door PCzapper.

In volgende stappen zal PCzapper wil meer gaan personaliseren. Everts: “Wij willen de functie van een intelligente TV gids verder uitbouwen. Wij willen ook advies geven zoals ‘mensen die dit leuk vonden, wilden ook dit graag zien’. Je hoeft daarbij niet altijd je waardering met bijvoorbeeld een thumbs-up knopje te geven; als je iets helemaal hebt afgekeken, dan telt dat ook mee. De tijdsduur van het kijken telt dan dus mee. Zou bouwen we aan een echte personalised portal”.

En ook voor internationale expansie heeft PCzapper een troef achter de hand in haar raad van commissarissen. Hierin neemt deel Hans Verkoren, global head of ING direct. Die begrijpt (vanuit de zeer succesvolle expansie van het Postbank gedachtegoed naar ING direct wereldwijd) zeer goed hoe dit spel werkt. En ook Prof. Dr. Peter Vervest van de Erasmus Universiteit kan hier zeker als commissaris bij helpen. Inmiddels is er al een speciale portal voor gebruikers uit Vlaanderen, de US, de UK, Denemarken en Duitsland.

Zelf zie ik ook nog volop mogelijkheden voor PCzapper. PCzapper kan doorgroeien tot een personal media brand, een merk dat ons toegang geeft tot alle content die ooit is gemaakt, waar ook ter wereld, en dat ons helpt bij een avondje vermaak op de bank. Zoals een hofnar dat vroeger deed aan het hof. Doe maar wat leuks! Vermaak is pure luxe en was vroeger onbetaalbaar. Televisie komt aardig in de buurt maar personal media brands gaan zorgen voor vermaak dat volledig is toegesneden op onze persoonlijke wereld. En PCzapper kan dat worden.

Behalve de goede ideeën om vooral veel content te ontsluiten en de adviesfunctie voor selectie van die content in te bouwen, zou PCzapper ook de mobiele telefoon kunnen gaan gebruiken als afstandsbediening. Dit zou het bezwaar wegnemen van veel mensen voor nóg een afstandsbediening op tafel. Everts: ’ dit komt absoluut. Het is technisch prima mogelijk maar het roept nog zoveel vragen op bij consumenten dat het niet financieel nog haalbaar is’. Een kwestie van tijd dus.

Een ander idee is het nóg eenvoudiger betalen van content (je krijgt een ja/nee button op je mobiel die je alleen nog hoeft in te drukken) in combinatie met betalen per minuut. Als je dan een film bekijkt en na een kwartier ben je het zat; stop je gewoon; je hebt dan ook maar een deel betaald; dit reduceert het aankooprisico tot een minimum en zal uiteindelijk leiden tot veel meer omzet. Hier zullen echter eerst nog wat juridische stapjes voor moeten gezet. De rechten zijn nooit vastgelegd per minuut maar altijd per film. Nog e.e.a. te doen en dit gebeurt vast eerst in Amerika. De pornoindustie loopt hierin overigens opnieuw voorop. Betalen per minuut (of zelfs per seconde) is hier geen enkel probleem.

En nog iets: Ook toegang bieden tot games. Eigenlijk is interactieve videocontent al een game. Als we een SMS sturen gebeurt er al van alles. Zeker als we direct met het mobiel kunnen gaan reageren (een soort red-button, maar dan ook niet ‘live’ wat nu nog wel noodzakelijk is bij interactieve TV). We kunnen dan kiezen hoe actief we willen zijn. Lekker lay-back, zakje chips erbij, af en toe even iets roepen (letterlijk! op termijn) om mee te doen met een quiz, of juist superactief met alle zintuigen op scherp. Dit loopt geleidelijk in elkaar over en het heeft steeds minder zin te spreken over video vs. games. Die scheidingslijn wordt steeds dunner. De game-industrie is overigens volop bezig met het downloaden van games (of delen daarvan), dat de koop van DVD’s overbodig maakt. Dat kan dan straks mooi ook vanuit PCzapper. Dan worden films als trailers voor grote games.

En tenslotte, en dan komen we weer bij het begin, het koppelen van media aan social networks (of het zelf bouwen van een dergelijk netwerk). Het is zo vervelend als je vrienden praten over iets dat jij niet hebt gezien. Je wilt niet alleen weten ‘mensen die dit leuk vonden’ maar je wilt eigenlijk weten: ‘dit is wat je vrienden bijna allemaal hebben gezien en waar ze nu over praten’. Op deze wijze sluiten personal media brands volledig aan op jouw interesses, op jouw vrienden en op jouw wereld. PCzapper is goed op weg en ik wens dit Nederlandse initiatief het allerbeste. Zoals ze zelf zeggen: Happy Zapping!