Het effect van pushberichten: nuttig of irritant?

Het is tegenwoordig haast ondenkbaar dat je als website geen app ontwikkelt. Het gebruik van smartphones groeit enorm en mensen vinden het vanzelfsprekend dat je als website ook een app aan kunt bieden. Wij, uQlick Media, uitgever van onder andere Skoften.net, FTW.nl en Beat.nl, hebben eind vorig jaar de knoop doorgehakt en iPhone-, iPad- en Android-apps ontwikkeld. Nu, ruim 10 maanden en 4 apps later, maken we de rekening op en zien dat die flink is gegroeid.

Steeds meer mensen zijn altijd en overal bereikbaar. Of ze nou aan het werk zijn, thuis zijn gebleven of in een hutje op de hei aan het Facebooken zijn; men is altijd “online”. Erg handig als je aan een ziekelijke vorm van infobesitas leidt, maar de keerzijde is dat het internet ook jou weet te vinden. Zitten we daar eigenlijk wel op te wachten?

Deze gastblog is geschreven door Marcel Brands (Massie) van Skoften.net.

Vanuit uitgevers oogpunt vonden wij het belangrijk dat onze bezoekers ook mobiel onze sites zouden kunnen bezoeken. Je kunt dan kiezen voor een geoptimaliseerde pagina specifiek voor mobiel verkeer, maar door zelf een applicatie te ontwikkelen word je ook onderdeel van het privé leven van je bezoeker. Een meer persoonlijke benadering is haast niet te realiseren.

Third party-services

Als ontwikkelaar heb je de mogelijkheid om gebruikers direct op hun telefoon te bereiken middels de zogenaamde pushberichten. Voor gebruikers van de Facebook- en Wordfeud-app is het evident dat ze op de hoogte worden gebracht van een nieuw vriendschapsverzoek of een score van 283 punten voor het leggen van een nieuw (niet bestaand) woord van je tegenstander. In deze gevallen zal het de intensiteit van gebruik alleen maar ten goede komen.

Het opzetten van een eigen push-service heeft nogal wat voeten in de aarde, waardoor je al snel terugvalt op third party services als Urban Airship of Push.io. Bij dit soort diensten is er vaak een keuze uit verschillende pakketten: of je neemt een aantal berichten per maand af of je betaalt op basis van actieve gebruikers. Wij hebben bij Urban Airship voor de eerste variant gekozen, waarbij je maandelijks zelfs tot 1 miljoen pushberichten gratis kunt versturen.

Nut en effect

In eerste instantie was dit voor de Skoften-app meer dan genoeg, maar een aantal maanden en drie apps later blijkt dit al lang niet meer toereikend te zijn. Op het moment van schrijven maken zo'n 20.000 mensen dagelijks gebruik van onze apps en worden er maandelijks meer dan 2 miljoen pushberichten verstuurd. Ondanks dat de eerste 1 miljoen berichten bij Urban Airship gratis zijn, nemen de kosten bij overschrijding fors toe; in ons geval met $0,001 cent per additionele push.

Het gebruik van onze apps is voor de gebruiker geheel gratis, dus moet er worden gekeken naar het nut en/of effect van deze pushberichten, aangezien het op dit moment alleen maar geld kost. Door het ontwikkelen van een betaalde variant is het mogelijk een deel van de kosten terug te verdienen. Gebruikers krijgen dan de beschikking over een geheel reclamevrije app of er juist een aantal handige functionaliteiten bij.

Commerciële pushberichten

Omdat je mensen zo persoonlijk kunt benaderen, is het niet ontdenkbaar dat er in de toekomst apps op de markt komen waarbij je eens in de zoveel tijd wordt geconfronteerd met een commercieel pushbericht. Op dit moment behoort het versturen van een zogenaamde “rich push” (zie afbeelding) ook al tot de mogelijkheden. Ongetwijfeld interessant voor partijen om op deze manier hun potentiele doelgroep te benaderen, maar moeten we dat wel willen?

Uit statistieken van Google Analytics blijkt dat er een toename van mobiel verkeer is vlak nadat er een pushbericht is verstuurd. Gemiddeld ligt dit op zo'n 5-10% extra verkeer, wat niet heel weinig is, maar wat lager uitkomt dan we hadden gehoopt. Aan de andere kant wordt de gebruiker wel steeds geconfronteerd met de laatste updates van onze sites, of hij ze nou daadwerkelijk bekijkt of niet. Dit stukje branding is waardevol maar lastig meetbaar en zal hopelijk op langere termijn zijn sporen nalaten.

Meerwaarde

Wat is nou de meerwaarde van een pushbericht en wat is het uiteindelijke meetbare effect? Veel informatie over de effecten en het nut van pushberichten is er (nog) niet te vinden. Dus rest ons de vraag: is het de investering eigenlijk wel waard? Wat zijn jullie ervaringen?